منذ أن ظهر الطب كمهنة إنسانية وعلمية، والإنسان يعد فوائده الكثيرة والمتنوعة ممّا دعاه إلى تطويره والعناية به والاهتمام ببواطنه وأسراره، فأخذ بالتطور والتقدم نظراً لارتباطه الشديد بالتطور التكنولوجي والعلمي. والطب يقوم على أعراف وتقاليد تحتم على الذين يرغبون في أن يتخذوا منه مهنة لهم، أن يمارسوه بروح الأخلاق والإنسانية، واحترام الحياة الفردية وحرمة الجسد بحيث يسعون إلى المحافظة على أرواح الناس وأعراضهم وأسرارهم، فإذا ما انحرفوا عن التحلي بأخلاق المهنة النبيلة وارتكبوا خطأً أخلاقياً فيسألون مسؤولية أدبية أمام ضميرهم وأمام الله والقانون. أما إذا انحرفوا عن القواعد الطبية المعروفة والمتبعة والتي تلزم جميع الأطباء تحت لواء المسؤولية الطبية، فتتحلى بصفة القواعد القانونية الملزمة ويكون الخروج عنها خطأً يستوجب المساءلة. وكشف التاريخ عبر الأزمنة المتعاقبة عن مزاولة الإنسان لمهنة الطب، وعرف المسؤولية الطبية التي أخذت بالتطور مع ظهور التكنولوجيا الحديثة واستعمالها في الطب، ونتج عنها تفاقم المخاطر والمزيد من الآثار السيئة الناتجة عن استعمال المواد الضارة (كالمخدر، الأدوية الكيماوية،....) وكذا الآلات والوسائل المتطورة (الليزر، أشعة اكس،...) ممّا زاد من الدعاوى المرفوعة أمام القضاء للمطالبة بالتعويض عن أضرار هذه الوسائل. وممّا لا شك فيه أن موضوع المسؤولية المدنية الطبية ذو أهمية كبيرة من الناحية العملية، وموضوع متشابك ومعقد في نفس الوقت. فمن ناحية وبعد أن كان الطب عبارة عن خرافات وشعوذة، واعتقاد بدائي بأن الشيطان هو السبب في المرض ممّا أدى إلى استعمال الوسائل والأساليب البدائية في العلاج، فكانت الممارسات آنذاك لا تتعدى الطقوس المختلفة لإخراج الشيطان من جسد المريض ليتم الشفاء، وكان الكاهن أو المشعوذ الذي يقوم بتلك الممارسات فوق أي مسؤولية، لأن موت المريض بسبب تدخله يعني أن الشيطان قد غلب. ثم عرفت الحضارات القديمة مهنة الطب واختلفت الممارسات وقد تركوا بعض الوثائق المنقوشة التي تدل على استعمالهم للأعشاب الطبية ومختلف العقاقير، كما عرفت هذه الحضارات مسؤولية الطبيب إذا لم يراعِ الكتاب المقدس الذي يحتم عليه التحلي بأخلاق المهنة، أما إذا راعاه وأدى عمله إلى موت المريض فلا يسأل ما دام قد حافظ على ما نص عليه الكتاب المقدس. ومع انتشار الحروب في العصور الوسطى تطورت المسؤولية الطبية وامتازت بالشدة في الأول، حيث كان الطبيب إذا ما ارتكب خطأ وكان المريض عبد فيدفع ثمنه لسيده، أما إذا كان حر ولم يصل الضرر إلى حد الوفاة فتقطع يده، أما إذا كانت الوفاة نتيجة تدخله فتكون عقوبته هي الشنق. وهذا الوضع أدى إلى إحجام العديد من الأطباء عن مزاولة المهنة، ثم تدرجت عقوبة الطبيب وخفف من شدتها ظهور المدارس الطبية والتشريعات التي تعنى بتنظيم المهنة. كما عرف العرب الطب وانقسموا إلى قسمين: كهنة وعرافين يعالجون بالسحر والشعوذة، وأطباء حقيقيون يعالجون بالعقاقير وقد برعوا في ذلك وكان لهم الفضل في إزالة الغبار عن الكثير من الأمور الغامضة في الطب ومعرفة بعض العقاقير التي لا تزال تستخدم حالياً لكن في شكل حديث.